Der gut 4.000 km2 große Gorongosa NP (knapp doppelt so groß wie das Saarland) war bis zur Unabhängigkeit 1975 einer der schönsten Parks im südlichen Afrika. Dann wurde er im mosambikanischen Bürgerkrieg (1976 – 1992) verwüstet. Hier lag das Hauptquartier der von Süd-Rhodesien (heute Simbabwe), Südafrika und dem „Westen“ unterstützen Rebellen, auf der anderen Seite der Front, die mitten im Park verlief, standen die Regierungstruppen (mit den üblichen Verdächtigen des „Ostens“: Sowjetunion, DDR, Kuba, Angola). Das Wild diente den Soldaten beider Seiten als Nahrungs- und Finanzquelle (Elfenbein) und was nicht den Schnellfeuergewehren zum Opfer fiel, wurde durch eine der vielen Landminen in Stücke gerissen.
Heute steht der wieder wunderschöne und minenfreie Park für die Zukunft Mosambiks. Eine Aussage, die der Regierung nicht schwerfällt, denn sie betreibt den Park in einer public-private-partnership gemeinsam mit der amerikanischen Carr Foundation, die in den letzten 20 Jahren über 100 Mio USD in den Park investiert hat.
Eine Besonderheit des Parks ist, dass man nicht allein auf Pirschfahrt gehen darf. Seit die Elefanten (gutes Gedächtnis!) im Bürgerkrieg so abgeschlachtet wurden, mögen sie Menschen nicht und attackieren Autos. Interessant ist, dass diese Verhaltensweise von den später angesiedelten und später geborenen Elefanten gelernt wurde. Als wir ein Elefantenrudel treffen, rennt prompt eine von Ihnen laut trötend auf uns zu, während die anderen weitergehen. Als sie noch 50 Meter von uns entfernt ist, Lore ist im Auto schon längst auf meine Seite gehüpft, schlägt unser Guide mehrmals auf die Autotür und schreit STOP. Sie bleibt kurz stehen, rennt dann aber weiter auf uns zu und endlich gibt der Guide Gas. Eine Verfolgungsjagd beginnt, bei der die Elefantenkuh aber chancenlos gegen den Toyota-Achtzylinder ist. Puh. Durchatmen. …. (Fortsetzung folgt)
The Gorongosa NP covers a good 4,000 km2 and was one of the most beautiful parks in southern Africa until independence in 1975. It was then devastated during the Mozambican civil war (1976 – 1992). The game served as a source of food and finance (ivory) for the soldiers on both sides and anything that did not fall victim to the rapid-fire rifles was torn to pieces by one of the many landmines.
Today, the once again beautiful and mine-free park symbolises the future of Mozambique. A statement that is not difficult for the government to make, as it operates the park in a public-private partnership together with the American Carr Foundation, which has invested over USD 100 million in the park over the last 20 years.
A special feature of the park is that you are not allowed to go on game drives alone. Since the elephants (good memory!) were so slaughtered in the civil war, they don’t like humans and attack cars. It is interesting to note that this behaviour was learnt by the later settled and later born elephants. When we meet a herd of elephants, one of them promptly runs towards us, trumpeting loudly, while the others continue on their way. When it is still 50 metres away from us, Lore has long since jumped to my side in the car, our guide bangs on the car door several times and shouts STOP. She stops briefly, but then continues to run towards us, and finally the guide accelerates. A chase begins, but the elephant cow has no chance against the Toyota eight-cylinder. Phew. Take a deep breath. …. (to be continued)
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