Zanzibar’s cultural must-see is Stone Town, an UNESCO World Heritage Site. After Zanzibar was first owned by the Portuguese, the archipelago came under the rule of the Sultan of Oman in 1698 and became rich by trading slaves and cloves. Money that helped to build houses from coral stone, a completely new type of construction for Africa with its mud huts. Today most of the buildings are in urgent need of renovation, reminding us of Havana in Cuba.
In the maze of narrow alleyways life pulsates, from the big market hall, where it smells quite strong and where you have to bargain (buying spices is a must!), to the multitude of small restaurants, shops, cafés, the birthplace of Freddie Mercury and the „House of Wonders“, which the Sultan had built in 1883 and which was the first house in Zanzibar to have electricity and even an elevator.
Back to history: Arab rule ended after a 40-minute war and Zanzibar was British from 1890 to 1964. After independence Zanzibar and Tangayika „merged“ to form Tanzania.
Sansibar hat nicht nur eine traumhafte Natur, sondern auch ein kulturelles Highlight: Stone Town, ein UNESCO-Welterbe. Hier begannen die Araber vor 300 Jahren Häuser aus Korallenstein zu bauen, eine für Afrika mit seinen Lehmhütten völlig neue Bauart. Heute sind die meisten Gebäude dringend sanierungsbedürftig, vieles erinnert an Havanna/Cuba. In dem Gewirr von engen Gässchen pulsiert das Leben, von der großen Markthalle, in der es heftig riecht und beim Kauf (von Gewürzen, ein Muss!) gehandelt werden muss, bis zu der Vielzahl von kleinen Restaurants, Läden, Cafés, dem Geburtshaus von Freddie Mercury und dem „Haus der Wunder“, das der Sultan 1883 bauen ließ und das erste Haus auf Sansibar war, das über Elektrizität und sogar einen Fahrstuhl (=Wunder) verfügte.
Geschichte in vier Zeilen: Nachdem 1503 die Portugiesen Sansibar in Besitz genommen hatten, kam die Inselgruppe 1698 unter die Herrschaft des Sultans von Oman und wurde reich durch Sklavenhandel und Gewürznelken. Nach einem 40-minütigen Krieg mit den Briten wurde Sansibar 1890 britisch und „fusionierte“ 1964 nach der Unabhängigkeit mit Tanganjika zu Tansania.
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